Miles se manifiestan por la vida y contra el racismo ambiental de Esencia

por Gabriela Ortiz Díaz |

La marcha nacional “Pa’ la calle contra Esencia” fue un grito al unísono y contundente de miles de puertorriqueñas y puertorriqueños en contra del megaproyecto hotelero y de vivienda de lujo Esencia que se quiere construir en Cabo Rojo, y a favor de la vida en todas sus manifestaciones. 

Fotografía: 598 Studio para Revista étnica

La protesta, efectuada el pasado 28 de marzo y convocada principalmente por la Coalición Defiende a Cabo Rojo, unió en Viejo San Juan a unas 70 organizaciones de diversos sectores del archipiélago puertorriqueño bajo el lema “Esta lucha es por la vida”. También se manifestaron varios grupos de la diáspora puertorriqueña en ciudades de Estados Unidos. 

A ese reclamo amplio por la vida, ese que sobrepasa la amenaza medioambiental que significa Esencia, se sumaron, por ejemplo, un grupo de comunidades de Loíza representado por jóvenes vestidos de vejigantes, la organización antirracista y decolonial Colectivo Ilé y la Colectiva Feminista en Construcción.

En el caso de las personas que se movilizaron desde el Taller Escuela Pescantil en Loíza hasta Viejo San Juan, además de solidarizarse con el reclamo de justicia ambiental que llevan en el oeste, quisieron exponer con su participación la lucha que tendrán que dar en los próximos meses tras darse a conocer los planes de desarrollo de seis proyectos de lujo en Loíza, cuatro de estos propuestos por la compañía extranjera ORA World, cuyo dueño es el cardiólogo Yan Katsnelson. 

“En Loíza enfrentamos las mismas amenazas que en Cabo Rojo con el desarrollo de seis proyectos de lujo que van a empeorar nuestros problemas de agua potable, que van a privatizar nuestras playas, y que harán más difícil que loiceños y loiceñas puedan comprar casa y quedarse aquí”, señaló una portavoz como argumentos para que residentes de la zona se dieran cita en la manifestación.

Fotografía: 598 Studio para Revista étnica

Según ha investigado la organización Amigxs del M.A.R. (Movimiento Ambiental Revolucionario), hay cinco complejos de apartamentos y villas con vista y acceso exclusivos a la costa loiceña que están propuestos para desarrollarse llevan los nombres de Loíza Piñones, Loíza River City, Vaciatalega Village, Loíza Ocean y Loíza Countryside Estates. 

Los manifestantes denuncian que, al igual que ocurre con los desarrolladores de Esencia en Cabo Rojo, el plan de ORA World no es traer actividad económica al país, sino sustituir a la gente de Loíza por millonarios. Por eso, están claros y claras de que la lucha es por “nuestras playas, nuestras comunidades y nuestra permanencia desde Cabo Rojo hasta Vieques y desde Loíza hasta Arroyo”. 

Fotografía: 598 Studio para Revista étnica

Portavoces de Colectivo Ilé, por su parte, denunciaron “lo que está pasando en Puerto Rico a una escala mayor, que es que los puertorriqueños se tengan que ir de aquí porque nuestro gobierno tiene una lealtad y un compromiso para que esta gente (millonarios extranjeros) se quede en la isla e invierta…nos está convenciendo de que somos pobres, de que no tenemos recursos, mientras los recursos caen en manos de ellos (millonarios)”, afirmó la lideresa de ese colectivo, María Reinat Pumarejo. Colectivo Ilé se unió a la consigna principal de la manifestación “Esencia no va” firme en que este proyecto es “desplazamiento”, “ecocidio” y “racismo ambiental”. 

Para Mariluz Franco, quien ofreció un mensaje a nombre de Colectivo Ilé en el acto de cierre de la marcha, “Esencia profundiza el racismo antinegro estructural, que históricamente ha marcado el acceso desigual a la vida digna. Lo que ocurre en Cabo Rojo nos afecta a todes, impacta el archipiélago…Se impone el pseudo desarrollo sobre las comunidades negras y empobrecidas. Esencia tiene un precedente muy peligroso: normaliza la privatización de nuestras costas, la destrucción de nuestros bosques para beneficio de élites económicas blancas”, dijo frente a los manifestantes que continuaban en los predios de la calle Fortaleza a eso de las 4:00 de la tarde. 

Fotografía: 598 Studio para Revista étnica

“La defensa de Cabo Rojo es la defensa de Vieques, de Loíza, de Peñuelas, de Guayama y de todo el archipiélago de Borikén. Cuando miramos todos estos ejemplos con lentes antirracistas, el patrón es evidente: son las comunidades negras las que cargan desproporcionalmente los daños ambientales y el abandono estatal”, continuó denunciando Mariluz Franco. 

“Defender nuestra naturaleza y exigir justicia ambiental es defender la vida. Estamos aquí porque defendemos lo esencial: la vida, la dignidad y el futuro de nuestras comunidades negras y afrodescendiente”, concluyó la integrante de Colectivo Ilé. 

Fotografía: 598 Studio para Revista étnica

La Colectiva Feminista en Construcción también tuvo a su cargo uno de los mensajes de cierre de la manifestación. Melody Fonseca Santos expresó el sentir de la Colectiva, que también se une a la lucha contra Esencia desde el reclamo por la vida. 

“Nosotras estamos aquí porque la lucha contra Esencia es la lucha por la vida y la lucha por la vida es y siempre ha sido la lucha feminista…No hay nada más feminista que defender la vida de las personas, de todo ser viviente, de todo lo que nos hace comunidad”, dijo. 

“Luchar contra Esencia es decirle “no” a un proyecto de colonialistas y asentadores, que mientras sus países y fortunas bombardean, violentan y extraen en todas partes del mundo, pretenden asegurarse su pedazo de tierra, de paz y de lujo a costa de nuestro desplazamiento y sufrimiento”, puntualizó la líder feminista. 

Fotografía: 598 Studio para Revista étnica

Según el Comité Caborrojeños Pro Salud y Ambiente, 17 estudios científicos demuestran que Esencia es negativo para Cabo Rojo y para Puerto Rico porque producirá daños irreversibles a la naturaleza y a los recursos naturales que sostienen la vida de especies de fauna y flora y de las personas de la zona oeste.